Un peu d'histoire ...
Le pèlerinage à Saint Jacques de Compostelle :
Saint Jacques, dont le tombeau est retrouvé en Galice en pleine période de reconquête de l’Espagne par les catholiques, est vu comme un protecteur contre les infidèles.
Le roi des Asturies, Alphonse II (759-842), fit construire une église à l’emplacement du tombeau qui abrite les reliques du Saint : Saint Jacques de Compostelle.
Quatre routes partent de France et se rejoignent en Espagne, au départ d’Arles, du Puy, de Vézelay et de Tours.
Les pèlerins partant du Maine ou de la Normandie rejoignaient généralement la route de Tours en passant par Le Mans. Ils venaient soit de la Mayenne, en passant par Sillé le Guillaume, soit de Normandie, et arrivaient au Mans par le nord de la Sarthe. Après Le Mans, ils rejoignaient Tours vraisemblablement en traversant Château du Loir.
Le pèlerinage du Mans au Mont Saint Michel :
Le culte de saint Michel au Mans remonte au VIème siècle, alors que Bertrand, qui gouvernait le diocèse du Mans, se retirait tout les soirs dans une chapelle dédiée au saint pour y prier.
Un matin, après une nuit de prières et d’oraisons, l’Archange Saint Michel lui apparut et lui désigna un lieu où Dieu souhaitait y être servi et honoré. Bertrand fit alors construire une abbaye, l’abbaye Saint Pierre et Saint Paul de la Couture.
Bien que la chapelle ait aujourd’hui disparu, elle était devenu un lieu de culte important dans la région.
Un siècle plus tard, l’Archange Saint Michel apparu à Aubert, évêque d’Avranches, qui fonda à son tour une abbaye, celle du Mont Saint Michel.
Les pèlerins se mirent alors à relier les deux sanctuaires, et donnèrent naissance à ce pèlerinage.
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